Voedselallergie
Wat is een voedselallergie?
Een voedselallergie is een overdreven reactie van het immuunsysteem op bepaalde componenten in het voer: de allergenen.
Dieren die overgevoelig zijn voor deze allergenen kunnen na contact last krijgen van huidklachten (jeuk en ontstekingen) en/of maagdarmklachten (zoals braken, diarree of winderigheid).
Een dier kan op elke leeftijd een voedselallergie ontwikkelen. Sommige dieren kunnen een bepaalde voeding al vrij snel niet goed verdragen, terwijl anderen pas klachten ontwikkelen als ze al jaren op dezelfde voeding staan.
Honden en katten zijn het meest gevoelig voor rundvlees, zuivelproducten, kippenvlees, soja, mais, tarwe, lamsvlees en vis. Bij gevoelige dieren zijn er maar weinig allergenen nodig om een reactie op te wekken.
Testen op voedselallergie
De enige manier om met zekerheid een voedselallergie uit te sluiten is door middel van een eliminatietest.
Er is helaas geen enkele andere diagnostische test (zoals bijvoorbeeld een bloedtest) die betrouwbaar is om te zien of een dier een voedselallergie heeft of niet.
Werkwijze eliminatietest
Het is van belang om uw dier geleidelijk (over een periode van 5-7 dagen) over te schakelen van zijn oude voeding naar de nieuwe voeding. Geef de eerste dag bijvoorbeeld 15% van de nieuwe voeding en 85% van de oude voeding. Verhoog vervolgens per dag de hoeveelheid van de nieuwe voeding en verminder de hoeveelheid van de oude voeding totdat uw dier volledig op het nieuwe voer staat.
Vervolgens wordt er gedurende een periode van minstens 8 weken alleen het eliminatiedieet gegeven.
Het is ontzettend belangrijk dat er tijdens deze eliminatietestfase absoluut NIETS anders bij gegeven wordt. Dit betekent dus ook GÉÉN snacks, tafelrestjes, medicatie met een smaakje, kauwsticks etc., zelfs geen stukje brood of appel.
Uw dier mag alleen het dieetvoer en water krijgen en absoluut niets anders erbij!
Nog een aantal tips:
- Gebruik bij meerdere dieren in huis eigen voerbakjes. Zorg dat uw dier niet uit de andere bakjes kan eten en deze ook niet kan schoonlikken. Dit geldt ook voor de voerbakjes van eventuele kat(ten) in huis.
- Bewaar het droogvoer bij voorkeur in de originele verpakking (zak) in een af te sluiten voerton.
- Werk bij het klaar maken van het voer hygiënisch en voorkom besmetting met ander voer of (restanten van) eigen voedsel.
Na de testfase
Als er geen verbetering in klinische klachten wordt gezien, moet bekeken worden of er verder onderzoek zal plaatsvinden of dat er nog een eliminatietest uitgevoerd zal worden met een ander hypoallergeen dieet. Het is namelijk niet ongewoon om te zien dat een dier niet (of onvoldoende) verbetert met een bepaald hypoallergeen dieet, maar vervolgens wel verbetert met een ander hypoallergeen dieet.
Als de eliminatietest heeft geleid tot een verbetering in klinische klachten, dan is er aangetoond dat er sprake is van een voedselallergie.
Vervolgens kan dan besloten worden om het dier op de voorgeschreven hypoallergene voeding te houden of om provocatietesten uit te voeren. Bij dit laatste wordt stap voor stap een specifieke voedingsbron (eiwitbron) aan het dieet van het dier toegevoegd. Vervolgens wordt er gedurende minimaal 2 weken gekeken of er een allergische reactie optreedt en het dier weer klachten krijgt.
Op deze manier kan vaak achterhaald worden waarvoor het dier allergisch is.
Geschikte voedingen
Er zijn verschillende types voeding die gebruikt kunnen worden bij een eliminatietest. Zo zijn er diverse commerciële hypoallergene diëten en heel soms wordt er zelfs gekozen voor een zelf bereid huishouddieet.
Het belangrijkste wat de voeding betreft, is dat er gebruik gemaakt zal worden van een eiwitbron waarmee het dier nog niet eerder in contact gekomen is.
Er is geen test beschikbaar om te zien welk hypoallergeen dieet het meest geschikt is voor een dier. Om deze reden is het mogelijk dat het dier nog steeds klachten heeft met een bepaalde hypoallergene voeding, maar dat hij of zij het op een ander type hypoallergene voeding (bijvoorbeeld van een ander merk) wel goed doet.
Commercieel hypoallergeen dieet
Er zijn twee soorten commercieel hypoallergeen dieetvoer:
Een gehydrolyseerd dieet
Deze voeding bevat eiwitten die in kleine stukjes zijn opgeknipt. Doordat de eiwitstukjes zo klein zijn, zijn ze minder immunogeen en is de kans op een allergische reactie zeer klein.
Wij adviseren: Virbac HPM Hypoallergy (A1 en A2) of Specific Food Allergen Management of Specific Allergy Management Plus.
Een dieet op basis van één unieke eiwitbron
Een dieet met slechts 1 eiwitbron (monoprotein), waarmee het dier nog nooit eerder in contact is gekomen. Aangezien veel honden en katten in hun leven al in contact gekomen zijn met veel verschillende eiwitbronnen zijn deze diëten vaak minder geschikt. Ze zijn alleen geschikt als met zekerheid te zeggen is welke eiwitbronnen het dier in zijn leven gekregen heeft. Meestal heeft een gehydrolyseerd dieet dan ook de voorkeur.